2011年12月2日 千葉市のＪＦＥケミカルで内容物のある硫酸タンクを外部からグラインダで補修中、タンクが爆発して４人が重軽傷 （修正１）

2011年12月3日11時12分に千葉日報から、12月2日11時47分にｍｓｎ産経ニュースから、12月2日13時9分に朝日新聞から、また12月3日付の読売新聞千葉版から、下記趣旨の記事がネット配信されていた。

２日午前９時５５分ごろ、千葉市の「ＪＦＥケミカル」で、硫酸タンク（直径６ｍ、高さ１６ｍ、最大容量３０５トン）が爆発し、タンクの補修作業をしていた５９～２０歳の作業員男性３人が重傷を負った。
爆発の衝撃でタンクの上ぶたが約１００ｍ吹き飛び、周囲の建物６棟の屋根や窓ガラスが破損した。
警察や消防が詳しい原因を調べている。

警察などによると、重傷を負ったのは、タンクの修理を請け負っていた設備工事会社の作業員３人。いずれも熱風で顔面にやけどを負い、男性一人（５９）は腰骨も骨折。近くで作業していた別の男性（３８）も病院に搬送されたが、けがはなかった。

作業は、同日午前９時ごろから、高さ約８ｍの部分に穴が２ケ所開いて一部ににじみが出ていたタンクを修復するため、３人が補修に当たり、１人が下で監視していた。
重傷を負った男性（２０）が高さ８～９ｍ付近で、パテを埋めやすいように表面をグラインダーで研削した際、爆発したという。
研削作業で出る火花がタンク内に充満していた可燃性ガスに引火して爆発した可能性もあり、警察は慎重に捜査している。

タンクには硫酸が１０４トン入っていたが、外部への流出はなく大気に与える影響もなかったという。
硫酸は、化学肥料の原料として保管されていた。

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（ブログ者コメント）

「硫酸タンクが爆発した」・・・。ブログ者は、まず、この言葉にビックリした。
そして次に頭に浮かんだのは、硫酸蒸気が爆発する筈がない、硫酸は金属と反応して水素を発生するので、その水素が爆発したのではないか？ということだ。

爆発した硫酸タンクは、腐食防止上、タンクの内側にライニングしていたのだろうか？
もしそうなら、そのライニングが剥がれた部分に穴が開き、そこからの漏れを防止するために、今回、工事していた・・・・そういったことが考えられる。

とすれば、ライニングが剥がれた部分の鉄材と硫酸が反応し、発生した水素がタンク気相部に溜まっていた可能性も考えられるのだが、いかんせん、２００ｍ２ほどある気相部に爆発範囲（４～７４％）の水素が溜まるには、相当量の水素が必要になる。
この点、とても局部腐食で発生した水素が原因とは思えない。

一方、該社のＨＰで見ると、この工場では、コークス炉ガス中のアンモニアを硫酸で吸収し、硫酸アンモニウムを製造しているとのこと。
そのような、原料として使う硫酸タンクに可燃性ガスの配管がつながっていたとも考え難い。

いろいろ考えたが、何が爆発したのか、推定することはできなかった。



（２０１２年３月８日　修正１　；追記）
 
2012年3月3日付の毎日新聞千葉版ならびに東京新聞から、下記趣旨の記事がネット配信されていた。また3月2日付でＪＦＥケミカルからプレスリリースされていた。
 
ＪＦＥケミカルは２日、濃度が８０％未満の硫酸は、鉄と反応して水素ガスが発生するため注意が必要だったにもかかわらず、作業ミスでタンク内部の消泡板を希硫酸に浸してしまったことが原因だったと発表した。
 
もともと、タンクには濃度９８％の硫酸が２２３トンあった。
そこに、設備停止で２１％濃度の希硫酸８ンが発生した。
両者を混ぜても濃度は９５％。
混ぜて問題ないと判断し、２１％硫酸をタンクに入れたが、タンク内部にあった消泡板という鉄製の棚板が障害物となってうまく混じり合わず、またちょうど液面は消泡板付近にあり、消泡板自体が２１％硫酸の層に浸ったことで、水素が発生したという。
 
このためタンク内にたまった水素に、補修作業時のサンダー掛け作業で発生した火花が引火、爆発したという。
 
同社は「作業時の危険予知が甘かった」と話している。
 
なお、当該タンクは当初、脱硫処理用の設備であり、消泡板が残ったまま硫酸貯蔵用タンクとして使用していた。
 
出典ＵＲＬ
http://mainichi.jp/area/chiba/news/20120303ddlk12040109000c.html
http://www.tokyo-np.co.jp/article/chiba/20120303/CK2012030302000055.html
http://www.jfe-chem.com/news/20120302.pdf
 
 
 
（ブログ者コメント）
 
□いつ混ぜたかは明らかにされていないが、混ぜた時に２３１トン、事故時は１０４トンだったことから考えると、混ぜてからしばらく時間が経っていたのだろう。
それは、タンク気相部に爆発範囲に入るだけの水素が溜まるのに十分な時間だったはずだ。
 
□「危険予知が甘かった」・・・。
それは、消泡板の存在を知っていて混ぜたことに対する危険予知のことだろうか？もしそうなら、確かに「甘かった」の一言に尽きる。
 
□しかし、消泡板の存在を知らないで混ぜたのなら、それは、既存設備を他目的に転用する場合の変更管理の問題にもなる。
既存設備では必要だったものが、転用後は無用の長物となり、まれに今回のように事故の引き金になることがある。
設備転用時は、極力、余計なものは撤去しておくことだ。
転用にあたって検討した内容を知っている人が、いつまでも現場にいるとは限らない。
 

2011/12/06 (Tue) 【ガス爆発】　ガス濃度確認不足等 Comment(0)